明日私は違う時代の人間になります

変化の直前

「ねえ、美佳、ちょっと聞いてよ」
「何？」

　他の友達がプリクラに落書きしている後ろで、由美が話しかけてきた。

「智史がさ、この間女とLINEしてるの見ちゃったの！ひどくない？」

　智史は由美の彼氏で、確か付き合ってまだ半月くらいだった。

「別にLINEくらいいいじゃない。自分だって男友達くらいいるでしょ」
「いや、それとこれとは別だし。でもさ、智史そのLINEで「可愛い彼女できた」って言っててさ」
「なんだ、結局それが言いたいだけね」

　由美は「へへ」と笑うと、落書きをしている友達に混ざりに行った。
　一ヶ月前は、違う男に振られたってファミレスで泣きわめいてたのに。もうあの人以上の人なんていないって言っていたけれど、今の様子じゃきっともう完全に忘れてるんだろう。さんざん慰めてやった甲斐があったというわけだ。

　ゲーセンの後、みんなで立ち寄ったコンビニで「新商品」のポップが付いている商品を手に取った。
　昔からあったチョコレート菓子を、高級素材を使って、いわゆる『プレミアム』にしたものだった。そういえば、このお菓子、子供の頃よく食べたっけな、と思い出す。
　棚を探すと、下の隅っこの方に昔のままのものも置いてあった。
　新しい方は棚の上の方で堂々と並べられているのに、古い方はぎゅうぎゅうと押し込まれ、ひどく肩身が狭そうに見えた。
　それを眺めていると、横から由美が手を伸ばしてきて、その新商品を棚から取った。

「これこれ、めっちゃ探してたやつ！今、どこ行っても売ってなくてさぁ」
「そうなの？」
「そうだよ、いまSNSとかでも話題なんだって。後で写真上げよっと」

　そう言いながら、由美はレジに向かう。
　古いものには目もくれないその姿に、結局新しいものの方がいいんだな、と小さく息をついた。そして新旧両方の商品を手にして、レジへ向かった。

「あれ、美佳、なんで二つ？」
「食べ比べ」
「うわ、性格悪い。絶対こっちの方が美味しいって分かってるのに」
「うるさい」

　ニヤニヤ笑いながら見てくる由美を無視して、レジで会計を済ませた。