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総務部――13階にある俺の事務所に戻ると、妙な緊迫感が漂っていた。
「譲治さん、コーヒー飲みますか？」
事務所では、すっかり茶坊主と化した裕太が、お決まりのように俺のデスクに駆け寄ってきた。
スノボで雪焼けした肌の色は落ち着きつつあるが、茶髪に焦げ茶色のスーツが相変わらず仔熊のイメージに重なる。
「ああ、頼む」
コーヒーサーバーは、ドアの近くに据え置かれている。自分で入れることに何ら不便はないのだが、コーヒーを運ぶやり取りを、俺とのコミュニケーションとして裕太が望んでいるらしいので、好きにさせている。
俺としても、不在中の事務所の様子が聞けるので、悪いことではない。
貰ってきたファイルを開きながら、見るともなしに部屋の中を見渡す――普段と同じ面々、特に変わりはない。なのに、全体にピリピリとした雰囲気が漂っている。
「はい、どうぞ」
コーヒーを受け取ろうとして、視線が止まる。
「どうしたんだ、これ？」
いつもは紙コップに入れられてくる液体が、ダークグレーのマグカップに満たされていた。
「エコでしょう？ 使い捨ての紙コップだとゴミも一杯出るし、勿体ないじゃないですか」
何だ、その主婦のような発想は。
「……もしかして、人数分揃えたのか？」
「はい！ 間違わないように色分けしてますから、安心ですよ」
で、俺のカラーはダークグレーなのか。ま、妥当だな。十中八九、俺はこの色のスーツを着用している。
ということは、裕太のマグは茶色に違いない。
「……ところでだな、何かあったのか？」
マグに口を付けてから、踵を返しかけた裕太を引き留める。
「え。――あぁ」
事務所全体を見遣った、俺の視線に気付いた彼は苦笑いを浮かべた。
その時――。
「おい！ 時間じゃねぇか！」
総務部の中でも一際いかつい風貌の金岡が、立ち上がる。今日は奴にしては大人しめのスカイブルーのスーツ姿だ。
「いけねぇ、早くつけろよ！」
「もっと詰めて座れって」
「るせぇ！ 始まるぞ、黙れ！」
俄に気色ばむと、男達の半数が、一斉にデスクを離れてテレビ前のソファーに陣取った。熱心な視聴人口が、心持ち増えたような気がする。
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