夜をこめて

惜春

　「羽山、桜井はどうだ？」

　部長に背後から「どうだ？」と、突然声をかけられて立ち止まった。一瞬考えて答えを出す。

　「とても仕事の覚えが早くて、こちらが戸惑うほどです」

　「そうか、戦力としてあれくらいの奴が欲しいところだが。まあ、仕方ないか……」

　「え？」

　仕方ない……。

　つまりそう言う事なのだ。

　一年ほど預かって欲しいと言われたその期限が来たという事。既に暦は一巡してしまっている。そして、この時が来るのを自分も待っていたはずだった。

　不安定にこぼれ始めた感情に引き摺られて、今の生活を失くす事など出来ないのだから。

　「内示はもう出てるんだが、本人は何か言っていなかったか？」

　「いえ、何も聞いてはおりませんが」

　「そうか、来週には辞令が下りるから、割り振る仕事考えておけ」

　「はい、承知しました」

　内示はもう出ている……。

　何も桜井からは聞いていないと、情けなくなった。確かに一時的に預かっただけだ。だがこの一年間、上司と部下として上手く仕事をしてきたはずだった。何かあったら真っ先に話してくれるとそう思っていた。そのくらい距離は近いと、それは全て勘違いだったのか。

　「駄目だな……」