Beggar and a little girl

　雲一つない澄んだ夜空に、一筋の流れ星が落ちた。

　一人の男が、駅の前で物乞いをしている。銀色のボウルを自分の少し先に置き、ただ膝立ちになっている。

　その視線の先はどこを見ているのか分からない。どこか遠くの彼方、人々の営みの先を見据えているような、虚ろな目。何かを諦めた目。

　人々は男を無視して、彼の前を通り過ぎて行く。無視、というよりは「見ないようにしている」という表現が正しいかもしれない。世の中の闇の部分に触れたくない、それ故に近づかない。現に、人々は男を一瞬見る。でも、瞬時に目を逸らして何事も無かったかのように振る舞う。それ故、銀のボウルは空のままだ。

　そんな男の前に、一人の少女が現れた。薄汚れた継ぎ接ぎだらけの服を着ている男とは対照的に、真っ白なコートを羽織り、首にはピンク色のマフラーをしている。しかし、辺りに保護者が居る様子は無い。

「おじさん、何をしているの？」