＊ 六花の涙 ＊

聞き役に徹していたのでさきに食べ終わり、おでんの卵と格闘する光を眺めていると、その手元に眼が自然と吸い寄せられていった。

長袖をまくしあげた左手に見慣れない時計が付けてあったのだ。

銀色のベルトに英数字が刻まれた時計板。

そのまわりをクリアな青で縁取られている。

美しい時計だ。

「その時計、どうしたんだ」

「お、いいことに気がついたな」

光はまるで新しいおもちゃを買った小学生のように得意顔で、おれに時計を手渡してくれた。

てのひらにずしりと重みを感じる。

「うちのバイト仲間に時計に詳しい奴がいて、見繕ってもらったんだよ」

「かっこいいな」

「だろ。結構良い値段するんだぜ」

おれは腕時計を身につける習慣がない。時間を確認するだけなら携帯で十分だと思うからだ。

けれど光は腕時計を付けるのは、なにも機能だけの問題じゃないと力説する。

「これはおれの持論だけど、ファッションってのは究極の自己満足なんだ。だからこそ、着るものや身につけるものに拘(こだわ)ったほうがいい。無駄や遊びがない男なんてつまらないだろう」

おれは時計を返しながらなるほどと頷いた。

こういうスタンスを表明できるからこそ、光は光でいられるのだろうと思った。