月歌～GEKKA～

第四章 すれ違う想い

「やっぱりすげぇな、園田さん。ちょっと手を加えただけで、田舎のスーパーがお洒落なショップになったくらいに違うもんな」
広い売り場を歩き回り、ツリーの飾り方のちょっとした違いや商品の陳列を見ては、子供のようにはしゃいでいる。
「やっぱり惜しい人材ですよ。店長、何で手を出したんですか！」
「手を出したって……人聞きの悪い事言わんといてや」
昨日のあの険悪なムードが嘘のように、和気あいあいと話をしている。
　店長はこの通り終始穏やかで優しいから、独身時代はかなりモテていたと噂に聞いた。
奥様になられた方は、店長が一目惚れして、追い掛けて追い掛けてやっと結婚したのだと聞いている。
森野さんまで一目置く程の人って、どんな美人なんだろう？
胸の奥がザワザワし始めた時だった。
「亮君、もう帰っても良いかな？」
大きなお腹を抱えた、恵比寿様のようにふくよかな方が現れたのだ。
「由美～！危ないから、ここまで来なくてええのに～」
私の知らない、奥様に鼻の下を伸ばした店長がその人に走り寄る。
「大丈夫だよ。もう、安定期だし。亮君は心配しすぎ」
『あははは！』って豪快に笑うその人は、私を見るなり
「あ！　あなたが有望な新人ちゃん？」
そう言って近づいて来た。
全体にふっくらしていて、優しいオーラを纏ったその人は
「玩具売り場、大変でしょう？　特に、森野君の下じゃね～」
と、本人に聞こえるようにわざと大きな声で言っている。
「園田さん！」
怒って叫んだ森野さんに
「私、もう和田ですけど～」
って言いながら、森野さんの背中をバシバシ叩いて笑っている
（この人……凄い……)
私はその光景を、驚いて見ていた。
　店長の奥さんは明るい空気を纏っていて、居るだけで店内が明るくなったように感じた。
ひまわりのようなその人に、店長が惹かれた理由が分かったような気がする。
店長の奥さんは、私の肩を叩くと
「色々大変だろうけど、みんながあなたに期待しているのよ。森野君だって、そう。口は悪いけど、あなたの事を真面目で一生懸命だって褒めていたし」
そう言うと、にっこりと微笑まれた。
店長の奥さん言葉に驚いていると、私の背後から
「園田さん、余計な事を言うなら帰って下さい」
と言って、森野さんは怒った顔でストック置き場へと去ってしまう。
そんな森野さんに落ち込んでいると、店長の奥さんは私の背中を叩いて
「そんな顔しないの！　あれは、奴の照れ隠しなんだから！　もっと自信持ちなさい。あの森野君に褒められているんだから」
そう言って微笑んだ。
(自信か…………)
ぼんやりと考えていると