感情

認めてほしい

優しく漂ってくる花の香り。
それが懐かしくて、少し悲しい。思い出してしまうから。＿＿あの日のことを。

あの日、エリが珍しく誤作動を起こしたのだ。AIの誤作動…それは、普通なら起こりえない出来事だった。
極めて精巧に作られているため、誤作動の類は起きないと保証されていた。

だからこそ、その誤作動はアリシアにとって恐怖だった。

狂った様に暴れ、破損しそれでもなお笑い続けるエリの姿。その後エリは、記憶・データ等を全て消去されることとなった。

そのせいか、３日程月日が流れた後戻ってきたエリが、全くもって別人で。

医師に言われたあの言葉は、アリシアの胸に残り続け、苦しむ種になっている。
そんなことを知らないのは、やはり別人だからなのだろう。エリが。

『　本来、この様に誤作動を起こすのは考えられません。
＿＿ですので、まぁもう一度起こしたら、違うのに取り替えましょうね　』

『　えっ　』

そう告げられた日、アリシアはどんな顔をしてどの道を通り返って来たのか。
今でも思い出せない。

＿＿＿＿＿＿＿

「　シア……アリシア？　」

「　………えっ？　」

アリシアはハッとして、エリを振り返る。心配そうにプログラムされている表情を見せるエリは、まだ正常らしかった。
それが分かり、アリシアはほっとして微笑んだ。

「　ごめんね。ちょっとボーっとしちゃった　」

平謝りしながら、そそくさと花を選ぶ。優秀なエリは、少しでも不審な行動を所有者が取ると、深く追求してくるからだ。

「　いや……別に良いよ。アリシアがボーっとしている時は、考え事をしている時なんだからさ　」

ほら。こうやって。そんなに笑わないで。辛くなるの、好きになっちゃうと。
だから…お願い。

「　じゃあ、帰ろ？　」

そうアリシアが口を開いた、その時。