立ち往生

　どれくらい時間が経っただろうか。俺は誰かに揺り起こされていた。
「しっかりしろ。大丈夫か？」
　俺は目を開く。いったい何が起きたのだろうか。
「起きました！　意識はあるようです！」
　救助隊らしい制服の男が、背後に向かって叫んでいた。どうやら、助かったらしい。
　それにしても、かなり寒い。少し動くと、毛布がずり落ちた。救助の人たちがかけてくれたらしい。
　車のキーを抜こうとして、自分の手が動かしづらいことに気づく。すっかり冷たくなっているようだ。あといくらか時間が経っていたら、俺は本当に死んでいたかもしれない。
　俺は暖かいヘリに乗せられ、病院に搬送された。
「助けていただいて、ありがとうございます。でも、どうしてわかったんですか？」
　俺は50くらいの救助隊の男性を捕まえて、尋ねた。
「キミの職場から、キミの携帯がずっと圏外でおかしいって連絡があってね。あの大雪の中帰ったから、心配で何度か電話したって言ってたよ」
　俺のことを心配？
「キミの職場と住所がわかったから、雪が止んでから捜索したんだ。降っている中では、危険すぎて捜索できなかったけれど」
　その男性は、ただ、少し不思議そうな表情をして俺を見つめていた。
「ところで、逆に訊きたいんだけど、どうやってあの軽で生き延びたんだい？　普通、あれだけの時間、放置されたら、生きてはいられないだろう」
　俺は苦笑した。危ないところだった。
「信じてはもらえないと思いますけど……妖精が助けてくれました」
　本当は、雪を降らせたのも妖精だった。でも、助かったから許してやろう。
　こんな俺でも心配されることがあるのだ、と知ることができたのだから。