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「マリア・ロレイナ見てきたのか」
「他の用事のついでにね」
カルロは言った。
「婆だったろ」
「綺麗なお婆さんだったよ」
「ふん……」
「穏やかな人生だったんだろうねえ」
カルロはペンダントを持ったまま立ち上がろうとしたが、ファウストが指先でペンダントの鎖を引っ張った。
カルロの手から鎖を引きずり出し、起き上がる。
「貰う」
そう言って太い首に掛けようとする。
「兄さんが付けるには鎖が短すぎるよ。付け替えてからにしなよ」
「んー」
ファウストは、おもむろにペンダントを手首に巻き付けた。
「何だっけ、女がこうやって巻いてるやつ」
「ブレスレット？」
「これならいけるだろ」
「……夕方までには、邪魔になって引きちぎってるね。絶対」
カルロは言った。
「あれ、そんなに邪魔なもんか」
「邪魔だと思うよ」
ファウストは、ペンダントを手首から外すと、枕元に放り投げた。
「用はこれだけか？ んじゃもう一回寝る」
背中を向けてゴロンと横になった。
カルロは、背中側から兄の顔を覗きこんだ。
「もう一つあるよ。ガリーの実家の話、聞きたくない？」
「ペタ胸生産した家なんか知らん」
ファウストは、ヒラヒラと手を振った。
「そこそこの商家らしいね」
「お前、わざわざ調べてたの？」
既に半分寝入っているかような声でファウストは言った。
「たまたまだよ。別のこと調べてたら出てきた」
ファウストは今度は仰向けになると、覗きこむカルロの、長めの襟足の髪を指で弄んだ。
「それ、急ぐか？」
「いや、後でもいいよ」
カルロはにっこりと笑った。
「んじゃ寝る」
「おやすみ」
言ったものの、ファウストはしょっちゅう寝ているため、起きているタイミングに出会うのは、なかなか難しい。
話が出来るのは何時頃になるかな、とカルロは苦笑した。
ドアを開け廊下に出ると、仮面を着けた使用人が礼をした。
「起きたら、ミルク持って行ってやって」
使用人は、もう一度礼をした。
「ああ、それと。ガリーがもし来たら……」
怖がられないよう、気を付けて出迎えて、と言おうとしたが、カルロは宙を眺めて少し考えこんだ。
「……いい。僕が出迎える。来たら呼んで」
カルロはそう言った。
よくよく考えたら、あの菓子、女子修道院に差し入れとして持って行けば良かった。
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