ウパシの涙 ー蝦夷千夜物語ー

ウパシの涙

　翌朝から二週間かけて、親熊の姿であったキムンカムイのイオマンテの準備が進められ、無事魂が送られた。そして、子熊はイナウチ(祭壇)パに近い神聖な場所に建てられた小屋へと招かれていた。
　次の冬が来るまでの間、コタンで家族同様にもてなした後、親熊であったカムイの待つ神々の国へと送られるのである。
　ウパシは妻に娘の仇を取ったのだと語ったが、『娘の魂は神々の国で幸せに暮らしているのだから』と言われ肩を落とした。
　それから毎日、雪降る日も風吹く日も、ウパシは他の民と同じように、子熊のいる小屋へと足を運んだ。人と同じ食事を与え、歌や神謡を聴かせたりもした。
　娘を奪ったものの子として、憎んだり恨みもしたのだが、その感情をぶつけるには、あまりに信仰が日常的でありウパシ自身もわからなくなっていた。憎悪と呼ぶには優しすぎ、恨みと呼ぶには曖昧な気持ちに、疑問符ばかりが浮かぶのである。