美女は野獣

私はあなたを見守る

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シャンデリアが並ぶ大きなお城の中。そこでは華やかなドレスを身に纏った女性達と、燕尾服を着た男性達が手を取り合い。まるで咲き乱れる花の様にクルクルと踊りあう。

仮面をつけた男女は、お互いの素顔を知らない。
けれど今日限りの特別な時間というのは、男女の恋心を揺れ動かし。触れた指先から感じた熱に確かな愛を感じ合う。

「そしてそこをつけ狙う！今度こそ愛のキスをして、この魔法を解いてもらうのよ！」

「成程。それが目的だったのか。このクソ姫は」

ルルキアの魔法で一時的に人間の姿へと戻ったミシェルカは、昔と変わらず美しい姿だった。

しかしそのかわり中身もそのまま。いや寧ろ獣になってから余計酷くなっている気がする。

「それにしても。やはり人間の私はとても美しいわね。一時的とは言わずにずっとこの姿にすることは出来ないの？」

「出来ませんね。今でも結構辛いんですよ？魔法に魔法を上乗せしてる状態なんですから。しかも姿形を変える系は、相当魔力使うし」

だからなのかルルキアは、普段使わない杖を今回の魔法には使っていた。

きっと魔法使いにとっては大事な代物だと思う木製の長い杖。その長さは丁度足から腰ぐらいまであって、頭の部分には緑色の宝石が付いている。

それがいい支えになるのだろう。疲れてフラフラになった自分の身体を杖で支えている。その姿はまるで、腰の曲がったお婆ちゃんだ。

ルルキアの哀れな姿にミシェルカは溜息を零しながらも、不安の色を見せている。

「ねぇちょっと。貴女大丈夫なの？死んだ目が、いつもよりも死んでるわよ？」

「まぁとりあえず平気ですよ。こちとら百年以上も魔女やってんですから。このくらい……」

「そう？ならいいのだけど。因みに、この姿はいつまで持つのかしら？」

「三十分」

「は？」

「いや、だから三十分ですって」

長い睫毛を何度もパチパチさせながら、ルルキアの言葉を聞き返すミシェルカ。

だがその後すぐに言葉の意味を理解したのか。切羽詰まった顔でルルキアの胸倉を掴み取り、思いっきり前後に揺らしはじめた。