エデンの夢

「猪久さん、大丈夫ですか？　『面会』はどうでしたか？」
心配そうに親友が猪久の顔を覗き込んでいる。
「とんでもないことになった。」
「やはり彼女は『宇宙人』だったんですか？」
「いや、『悪魔』だった。で、謎かけをされちまった。解けなければ多分殺されるわ。」
「は？　『悪魔』ですか？　・・・何か私に手伝えることはありますか？」
「今はないな。今から集中して考えてみる。頼みごとができたら声かけるわ。」
親友は理解を超える内容に目を白黒させていた。猪久は混乱中の親友を押しのけて書斎にこもり「悪魔の命題」を考え始めた。指先で机を一定のリズムで叩く。思考のリズムを持たせるために猪久が行う儀式のようなものだ。
「・・・さて。何から考えたものか。明晰夢の中では神のごとく万能になる。反面、現実世界では俺はチンケな科学者だ。モルペウスの発明ですら、オネイロスに頼らなければ不可能だった。その意味では『できないことができない』は正解なんだが、ダメだって釘刺されちまったし。」
どれくらい思索に耽っただろうか？　遠慮がちに書斎のドアを叩く音がする。邪魔をしないことが気に入っている親友にしては珍しい行動だ。猪久は大声で返事をした。