ＤＫtalk

眩しい人

この話をしてから、チーム内で、俺と順也の距離は前よりも近くなっていった。

３年になると、順也が部長になり、俺は副部長になった。
俺達は、あの日順也が言ったように、部活内の上下関係を取っ払い、チーム全体で上を目指し始めた。

相乗効果、まさにそれだった。
練習試合も公式試合も、その都度レギュラーは入れ代わる。
その時ベストな奴が、試合のコートに立てる。

皆が努力し合う中で、皆が磨かれて実力を付けていった。

春の段階で、順也には県外の高校からスカウトがあった。
同じ高校を目指したかったけれど、そうなってしまうと、どうする事もできない。
諦めるしかなかった。

夏が近付くと、他の部員もスポーツ推薦を狙って、高校見学に行ったり、塾を優先したり、最後の大会を目前にして、メインでコートに立つのは１、２年が増えてきた。

３年で練習に休まず参加していたのは、順也と俺。
県大会の決勝で敗れるまで、殆どの時間を一緒に過ごしていた。

結局、全国にはいけないまま、俺達は部活を引退した。

夏休みも残り半分を切った頃だった。

「終わっちゃったね。」

試合からの帰り道、目に涙を溜めて呟いた、順也の顔が忘れられない。

やりきった、という満足感と、試合に負けた悔しさ、終わってしまった空しさ、あらゆる感情の交ざった、綺麗な目をしていた。

ずっと…隣で支えて、ずっと…順也が笑顔でいられるように、俺に…できる事…。
考えても答えは出なくて「あぁ…だな。」と気の効かない返事をした。