拓未と同居するともれなく奴らがついてくる。

拓未がやってきた

「まず、ゴキを選びます。えっとね。このくらいの大きさ」

　拓未は器用にピンセットでゴキブリをつまんだ。
　大きさは中くらいで、三葉虫のような見た目の虫だった。

「なんか、ダンゴムシっぽいね？」

「これはね、まだ２齢幼虫なんだ。成虫になってない個体なんだよ。
　ガマくんまだ小さいから成虫はあげてないんだ～」

　私の質問に目を光らせて、嬉々として答える。
　本当に好きなんだな、とつい絆(ほだ)されそうだ。

「で、このこたち３匹をカップに入れて測りまーす」

　小さなスケールの上にプリンカップの容器を置き、ゼロに設定してから虫をポイポイ入れていく。

「６０、０３グラム。すごいでしょ。これね。１００分の１グラムまで測ることができるんだよ！」

「へぇ～、すごいね」

　そう言いながら私は、果たしてカエルのエサの重さごときに１００分の１グラムが必要なのだろうか…と首をひねったが、あえて何も言うまい。

「測り終わったら、このノートに記録を書きこむの」

　そう言って小さなノートに数字を入れている。
　日付、虫の数、虫の総重量。食べ残しがあるかないか、など。

「それでね、毎月ガマくんの重さを測って、増えた体重と与えた餌の重量を比べるんだ。
　そうすると、どのくらい身になって、どのくらい排出されているかわかるでしょう？」

「へぇ～、すごいね。夏休みの自由研究にしてるとか？」

　私が本気で感心して言うと、拓未は胸を張って

「自由研究でもあるし、僕の研究でもあるんだ」

　そう、ドヤ顔で言った。