ナイショの妖精さん ６

１

「綾、本当にきょうもうちらと部活見学行かないの？」

　眉をひそめた真央ちゃんに、あたしはうなずいた。

「うん。あたし、放課後、用事があるから」

「……そっか。ひとりで落ち込むとかじゃないなら、わたしたちはいいんだけど……」

　有香ちゃんが不安げに、あごにこぶしをそえてる。

　今は、友だちのやさしさが身に染みる。

「そんなんじゃないよ。本当に用事だって。だから、気にしないで！　じゃあ、あしたね」

　にっこり笑って、ふたりに大きく手をふって、昇降口にかけおりて。

　ひとりになったとたんに、ほっぺたの筋肉の力が抜けて、あたし、足元を見る。

　放課後の中学の校庭は、部活動をする生徒たちであふれてる。

　グランドを走る、サッカー部員。砂場で走り幅跳びをしている、陸上部員。野球場からのかけ声は野球部員。

　真央ちゃんと有香ちゃんは、きょうは吹奏楽部の見学に行くって言っていた。誠はサッカー部に入部を決めたみたい。

　だけど、あたしはきょうもひとりで、校門をくぐり抜けた。

　大通りに出て、道を左に。うちとは反対方向へ。

　胸がぐらぐらゆれていて、本当はぜんぜん落ちつかない。

　一歩、一歩、踏みだすたびに「いいのかな？」ってまよっている自分がいる。

　だけど、足は覚えてる。