ナイショの妖精さん ６

１

　大通りを左にまがって、海が見えたら、右に曲がって。そこから、急なのぼり道。

　ヨウちゃんちのある、高台の住宅街へ向かう坂。

　イチョウ並木には黄緑色の葉がついていた。三角屋根のペンション風の家がならぶ住宅街。プランターに、ピンクや赤の花が咲いている。

　あ……春だ……。

　いつのまにか、春になってたんだ……。

　最後にここの坂をくだったとき、並木の葉は落ちていた。風は冷たくて、あたしはマフラーにあごをうずめてた。

　きゅうっと胸が苦しくなる。

　行ったらいけない。

　あたしたちは無関係になるって決めた。無関係の人は、他人の家にとつぜんおしかけたりしない。

　だからこれは、ルール違反。

「だけど……ヨウちゃんは、卯月先輩と放課後デートに行っちゃったもん。はちあわせしたりしないもん」

　何度も何度も、自分の胸にいいわけしてる。

「あたしは、ちょっとお母さんにききにいくだけ。バラのつぼみをつかったフェアリー・ドクターの薬があるのか。お母さんにちょっと教えてもらうだけ……」

　ヨウちゃんのお母さんは、お父さんの本やノートを翻訳した人だから、フェアリー・ドクターの薬のことも知っている。

　それで……本当にそんな薬があったら……？

　ヨウちゃんが、本当にきのう、あたしの夢に入ったんだとしたら……？

　あたし……どうしたいの……？

　高台のてっぺんに、白い横板壁の家が見えてきた。三角屋根の上で、風見鶏がカラカラとゆれている。

　生垣の合間に、バラのアーチ門がそびえてた。

　冬には剪定されて、とげのついた茎だけになっていたバラに、もうちゃんと黄緑色の葉っぱが出てる。

　アーチの中に、自宅カフェ「つむじ風」の立て看板が置かれてた。

　ここがヨウちゃんち。生垣の中は、芽吹いたハーブたちでいっぱい。

　だけどあたしは、ハーブガーデンに足を踏み入れないで、バラのアーチに目をこらした。

　黄緑色の葉の間のあちこちに、かたいつぼみが芽を出している。

　つぼみは、緑の額におおわれていて、すごく小さい。

「ちがうんだ……」

　夢で見た虹色のバラのつぼみはもっと大きくて、額が割れて、中から花びらがのぞいていた。

　やっぱり、あれはただの夢。