最悪の日

終わり

　俺にとって、今日は特別な日だ。
　ようやく、このクソゲーのような人生を終えられる。間違いなく、人生最高の日になるだろう。

　内田健二(ウチダ　ケンジ)は窓を開けた。空を見上げ、これまでの人生を振り返る。
　澄みきった青空は、とても美しい。健二の闇に覆われた心ですら、ほんの少しだけ明るくなったような気がした。
　それにしても、つい昨日までは雨が降り続いていたというのに、死ぬと決めた日が晴れているとは……本当に笑える話だ。
　健二は、自身の皮肉な運命を痛感せざるを得なかった。もっとも運命など、今さらどうでもいい話ではあったが。

　・・・

　健二には、兄がいた。
　何もかもが、健二とは正反対だった兄の一翔(カズト)。顔が良くてワイルドな雰囲気を持ち、明るい性格で友だちも多い。マンガに登場するイケメンの不良っぽいキャラが、現実にいたらこうなるだろう……というタイプの男である。
　しかも、一翔はただの不良キャラではない。ボクシングの世界チャンピオンであった――

　幼い頃から、運動神経が良く喧嘩も強かった一翔。健二は、兄が喧嘩で負けた場面は一度しか見たことがない。
　そんな一翔は、中学に入ると同時にボクシングを始めた。すると、あっという間に頭角を現し……高校では、インターハイで優勝するほどにまでなったのだ。
　その後、プロボクサーになってからは連戦連勝であった。そんな兄に、マスコミも注目するようになる。ボクシング界に彗星のごとく現れた、イケメン天才ボクサー……一翔は、たちまち有名人になった。テレビや雑誌の取材が訪れ、兄の周囲は一気に華やかなものとなる。
　だが、一翔は浮かれることがなかった。ストイックな姿勢を変えることなくトレーニングに励む。試合が近づけば友人たちの誘いをシャットアウトし、酒タバコは一切口にしない。厳しく節制しネオン街には近寄らず、脇目も振らず目標に向け邁進していた。
　そして二十歳の時、一翔はやってのけた。

「内田一翔、やりました！　世界のベルトを獲りました！」

　健二は今も、アナウンサーの絶叫している姿を忘れていない。さらに、歓喜の叫び声を上げる両親の姿も。
　しかし、健二は素直に喜ぶことが出来なかった。二十歳にして、ボクシング世界チャンピオンになった兄。一方、特筆すべき能力など皆無の冴えない弟。