怖気（おぞけ）

第１章「デスク」

駅から徒歩５分の雑居ビル。

その2階にたどりつくと俺はドアの窓ガラスに書かれた
『さかい心療内科』という名前を確認し、横にあるインターホンのチャイムを鳴らす。

『どちらさまですか？』

そこから流れるのは若い男の声だ。
俺はインターホンに向かって、兄の紹介で来た弟の向井惣治ですと名乗った。

『…わかりました。予約されていた方ですね。どうぞお入りください。』

同時にカチャリとロックの開く音がし、俺はノブをひねって中に入る。
…そして、目の前の光景に目をしばたいた。

…そこには、一台のデスク。
ライトのついた事務デスクがあった。

そして、その上には一台のタブレットが置かれ…
画面には『通話中』の文字が大きく映し出されている。

…そう、そこはそれだけの空間。
ロッカーも、椅子も、何も無い。

打ちっぱなしのコンクリート。
そこにデスクとライトとタブレットだけがある空間。

…なんだ？なんだこれは？

混乱する頭の中で、目の前のタブレットから
先ほどのインターホンと同じ男の音声が流れる。

「…ようこそ『メンナシ探偵事務所』へ。
　私は探偵のメンナシだ。まずは、君の話を聞かせてくれないか？」

俺は、その光景にただ驚き、立ち尽くしていた…。