蝶と共に

逃れられない苦しみ

　目が醒めたのは、川の畔。
　濁流なんかじゃなく、山の上流にあるような澄んだ水の流れる小川。

　何の疑いもなく、その水を掬って飲んでしまったあとに、お腹を壊さないか心配になってしまった。
　けれど、喉の渇きとその水の甘さには逆らえず、何度も口に運んだ。
　まあ、そのときはそのときだ。

　それにしても、

「ここどこだろう」

　周りを見渡しても、建物も人もいない。

　俺は川に飛び込んだ時と変わらず制服姿で、その制服は少しも汚れてはいなかった。寝転んでいたせいで草や砂程度はついていたけど。

　川に飛び込んだのが夢？
　それともこれが夢？

　どう見ても家の周辺にはないような森。

　けれど獣がいる可能性は捨てきれない。
　夜になる前にどこか休めるところを探した方が良いな。
　これが夢だとしても、流石にこのままここで過ごすのは気が引けた。

　下流に行けば、村でもあるかもしれない。
　そう思い至って、俺は川沿いを下流に歩き始めた。

　ふわふわとして現実感がない。
　心が麻痺してしまっているのだろう。

　もしかすると、『あの世』と言われるところなのかもしれない。

　そう考えると、笑いが込み上げてきて、ふっと声が出た。