まほうのせかい

　
「二人ともー、バスタオルここに置いておくからねえ」

　ガラス戸の向こうでお母さんの声がする。その声に、はーいと答えた。

　このお風呂も今日で最後。

　シングルマザーだった私だが、明日からは優奈とともに再婚相手の待つマンションへ引っ越す。そこではボタンひとつでお風呂が沸かせるし、安全面も問題無い。優奈もすぐに『一人お風呂デビュー』できるだろう。

　私もかつてのお母さんと同様、働いている。

　だから、なかなか優奈とゆっくりとした時間が取れない。だけれど、今後お風呂が別々になったとしても。

　この子との時間を大切にしたい。

　ひとり立ちし、巣立っていくその日まで。

　そんな風に思う。

「……お引越し先のお風呂はハイテクなんでしょ？　ママ、機械オンチだから一人じゃ使えないかもね。今度はしばらく優奈が追い焚き係になってあげるね」

　ふと、優奈が呟いた。

　その視線はアヒルに向けられている。掌で大波を作って溺れさせようとしていた。

　照れている時は目を合わせない、この子の癖。

　私は笑みが零れた自分の口元を、指で隠した。

「……そりゃ、どうもね」

「ところでママさあ、最近他のママさんと仲良くできてる？　この前PTAの集まりから帰ってきた時、すごく不機嫌だったじゃん。ママって怒りっぽいから、他の人とケンカしてないか心配しちゃう」

　私より大人びている我が子の言葉に、やっぱり声を出して笑ってしまった。

　できればもう少しだけ。

　もう数年くらい、この魔法の世界でこの子との会話を楽しみたいな、と思う。