ブザービーター

第10ピリオド

「では、秋の大会のメンバーを発表する」

円陣を組んだ選手達の視線の先にいるコーチの声が、静かな体育館に響く。
スタートを務めるレギュラーの5人から、ポジション順に発表されていく。
シンヤはポジション通り5番目に呼ばれた。
あとは名簿搭載順だ。
登録は全部で17人。
16人目までにタカシの名は無かった。

“あと一人…”

心の中でタカシは祈る。
三年生はまだ4人呼ばれていない。

“呼ばれなかったらどうしよう”

そんなことばかり頭をよぎる。

17番目。最後の最後でタカシの名前がようやく呼ばれた。
久しぶりの登録メンバー。最後の最後で掴んだ。

嬉しくて思わず、周りが引く程の大きな声で返事をしてしまう。
そしてシンヤの方を見ると、無言で親指を立てて頷いている。

コートの向こう側で練習をしている女子バスケ部は、男子部のコーチが登録メンバーの発表をしている様子を遠巻きに見ていたが、最後の最後にタカシが大きな声で返事をした瞬間、女子の中でもどよめきが起きた。
リサとハルカを除いて。

メンバー発表の夜。今までの自主トレのお礼を兼ねて、タカシは3人を食事に誘った。