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　以前はこの神社に鳩にパンをちぎって餌をあげているおばさんがいた。週末の午前中よく見かけたのだが、二週間前から見かけなくなった。神社が鳩による糞害を問題視したため、餌を与えないよう注意喚起を促す看板を数カ所に設置したのだ。
それ以来、このおばさんは姿を消した。餌を目当てにたくさん飛んでくる鳩と戯れるのを楽しく見ていた私にとっては残念だが、そこは大人なら受け入れなければならない。娘はこのおばさんがもはや初めから存在していなかったかのように、目の前で必死に鳩を追いかけ回している。

　向こうに見える境内へは多くの学生らしき人物の姿が見られた。持ち物から察するにテニス部員だろう。この神社はスポーツの神様で有名で、大会の優勝や実技試験突破を願う絵馬が数多とあった。鳩を追いかけている娘の姿と、テニス部の学生らしき人達が重なって見えた時、テニスプレーヤーになりたいと娘が言っているような気がした。神社にいるだけに私の頭の中にスピリチュアルな何かが一瞬宿って消えた。