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西洋育ちの海は日本語が全く喋れなかった。だから海が何かを話す時、母も義父も流暢な英語を使って大げさなジェスチャーで笑い合った。
その度に私は独りぽつんと取り残される。
家の中だけは私の独壇場のはずなのに。家の中だけは。
私はむくれてそっぽを向いた。
最初こそなだめていた母も、そのうちうんざりしだし、やがて私の言動を叱るようになった。
取り残され、むくれて、叱られる。
毎日、毎日。
そんな日々が続いた。
海が来て、母は私に冷たくなった。
海が綺麗な顔をしているからだと思った。綺麗な子供ができたから、普通の私なんていらないんだ。きっとそうだ。
そして、また叱られる。
「結奈は日本人で日本語を話せるでしょ？ でも海君は知らない国に突然連れて来られて、言葉もわからないしとても心細いの。それくらいのことが、どうしてわからないの？ ああ、情けない」
「だって」
「言い訳しない！ 海君と結奈は学年も同じなのよ。もっと仲良くしてあげなさい。海君はいつもニコニコして可愛らしいのに、どうして結奈はそんな顔しか出来ないの。情けない」
母は私が頬を膨らます度に「情けない」を連発した。その母の言葉に、心がザクザクささくれ立つ。
義父は申し訳なさそうに時折私を抱き寄せ頭を撫でた。
「ごめんな、結奈。海が馴染むまで辛抱してくれないか」
「……うん」
義父の前ではいい子でいたい。だけど、もっとあたしを見て欲しい。もっと、構って欲しいんだよ。
ただそれだけなのに。
頭の中がぐちゃぐちゃだった。
苛立ちは、全て海へ転換されていく。
あんな子、いなくなればいいのに。どっか行っちゃえばいいのに。
全部、あの子のせいだ。
三人が訳のわからない言葉を喋る度、私はきつく海を睨みつけていた。
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