風を纏いし虎、風に消える。

第一章

「わかった、村長とかけあってみよう」

「で、ここからおまえさんの村までどれくらいだ」

「今日じゅうにはなんとか・・・」

「一泊して、翌日の昼というところか」

　ちん、と男の背から音がしたような気がした。

　と同時に、どさりと音がして、葉をぎっしり茂らせた木の枝が落ちてきた。

　 斬ったのだ。農夫が知覚できぬうちに。

　男はその葉の生い茂った枝を農夫に投げわたした。

「急いだ方がいいと思うぞ」

　 農夫は、ぽかんとした顔で枝を手に取った。

　男はマントについたフードを頭に被っている。

それが男の気遣いだったと気付いたのは、手遅れになってからだった。

――――たちまち、頭上に大粒の雨が降ってきたのだ。