口笛とダンデライオン

５章 透明な痛み、冬の嵐

　カフェの明るいテラス席へ通されると、望実と玲奈は堰を切ったようにお互いの近況を語り合った。以前の学校の友達は相変わらず元気にしていて、運動会や文化祭での活躍を聞いたりすると、過ぎ去った日々の思い出が蘇る。
　自分が抜けた後の人間関係は、新聞のニュースを見るように伝え聞くしかなくなったけれど、うまくいってるんだと思うとほっとした。
「お待たせしました」
　クリームとフルーツがたっぷり乗ったパンケーキと、ブレンドティーが運ばれてくると、二人は顔を見合わせる。
「望実ちゃん、写真、写真！」
「ちょっと待って！」
　美味しそうなスイーツの写真をスマートフォンで撮影すると、二人で顔を見合わせ笑顔になった。
　そうだ、元気を出さなきゃ。望実は両親とお店のことを思った。くすのき村にお洒落なカフェが出来たと、みんなあんなに喜んでいた。奈菜だって最初は庇ってくれて認めてくれた。今はぎくしゃくしてしまったけれど、本当は……。