スラップ・スティック・タウン

出動

「恩知らず！　わしがお前をスクラップ寸前から救ってやったのを忘れたか？」
「そんでも大佐殿、おらずーっと大佐殿の身の回りのお世話をやらせていただきました。どんでもロボットに突っ込むちゅうなら、死ぬしかねえ。ということは、論理的におらのご奉公もおわり、ちゅうこってすな！　だからもう、おらなんの関わりもねえ、と思いますだ」
　そう言うと三太夫はにやにやと笑った。
　ばん、と大佐は戦車の外板をたたいた。
「もういい！　貴様がそんな考えだとは思わなかったわい！　ああ、なんということだ……わしがせっかくお前をスクラップの山から掘り出してエネルギーを入れたとき、お前はなんと言うた？　このご恩は一生忘れません。これからは生きるときも死ぬときも一緒ですと、涙ながらに誓ったあれは嘘だったというのか？」
　三太夫は首をかしげた。
「おら、そんなこと言っただかね？」
　大佐は砲塔から飛び出すと、三太夫が抜け出した操縦席へ飛び込んだ。
「もう頼まん！　わしが操縦する！」
　アクセルを踏み込む。
　ぐわああんっ！　と、戦車のエンジンが咆哮した。
　戦車は動き出した。
　目の前を通過する戦車を見送って、三太夫は頭に被ったヘルメットをはずし、つぶやいた。
「お達者で……」