スラップ・スティック・タウン

ルース

　パネルから顔を上げたパックは、ロボットの進行方向に戦車が止まっているのに気づいた。
　やばい、このままじゃぶつかってしまう。
　もしかしたら、つまづいてロボットがひっくり返ってしまうかも……。
　おや、あれは誰だ？
　赤い三つ網の女の子……。
　ミリィだ！
「ミリィの奴、なんであんなところにいるんだ……」
　あっ、このままロボットがつまづけば、彼女の上へ倒れこんで……！
　冗談じゃない。
　パックのひたいにどっと汗が噴き出した。
　背後からキャリーが叫んでいる。
「ねえ、どうすんのよ？　あたしたち、助かるんでしょ？」

　ばらばらばら……。

　頭上から騒音が降ってくる。
　見上げたパックは、軍のヘリコプターが近づいてくるのを見てとった。ヘリコプターのパイロットの顔すら見分けられるほどの近さだ。
　パイロットの唇がにやっ、と笑いに歪んだ。その手許が操縦桿のミサイル発射装置にのびた。指が引き金をひきしぼる。
　ヘリコプターからロボットに向け、ミサイルが発射される！

　しゅばっ！
　しゅばっ！

　うつろな音と共に、白煙をたなびかせ、ミサイルが宙を飛んでくる。

　どっかあん……！
　ずしーん……！