明日への扉

一、

　僕は数学の授業中に手を上げて、適当に理由をつけて教室を抜け出した。そして音を立てないように廊下を歩き、プールまでたどり着いた。早いうちに自分で部品を回収してしまおうと考えたのだ。
　ただ誤算だったのは――少し考えればわかることだったが――今も他のクラスが水泳の授業の真っ最中だということだった。更衣室の周りには誰もいなかったが、だからといって荷物の置いてある女子更衣室に忍び込むのは危険すぎる……誰かに見られたときのリスクが尋常じゃない。
　しかしわざわざ授業を抜け出してまでここに来て、目的を果たさずに戻ることはできなかった。どうせ何事もなく教室に戻ったって、今の悩み事が解決するわけじゃないのだ。それなら、何とかして解決できる方法を探した方がいい。他人に誤解されない方法で、だ。
　一番手っ取り早いのは、やはり僕自身が更衣室に入ることだった。水泳の授業中に誰かが更衣室に戻ってくることなんてないだろうし、サッと見つけてサッと出てくればいい。簡単だ。