レモネード

２

「だろうな。熱は？」
「熱？」

少年の高い声に、ラングが眉を開いた。

「気付いてなかったのか？」

少年がラングの顔と水差しとを見比べながら、目を瞬かせて首を傾げた。その様子にラングは肩を竦める。

「熱に浮かされて奇跡の早業か？どれ……」

言いながら赤い頭が顔の横に下りてきて、少年はちょっと身を引いた。ラングは構わず少年の額に手を押し当てる。

「昨日よりはマシになったな」

ついでに少年の金褐色の髪を撫でて立ち上がった。少年は首を引っ込めて渋面を作ったが、ラングはやはりまったく気にしていない。水差しの水をグラスに注いで少年に手渡しながら、ラングは話をつづけた。仕方なく、少年は銃を置いてグラスを受け取った。少なくともこのトマト頭に危険はなさそうだ。

「すごかったぜ、昨日のお前。実際ケガも熱もないみたいだった。忘れるほど集中してたわけだ。なんだってあんな男に絡まれたのか知らないが、本当、驚いたよ」

少年は受け取ったグラスを両手で持ったまま、黙っている。ラングが首を傾けて、また口を開いた。