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11 嫌われたいなら自慢しろ
世間はゴールデンウィーク。
しかし、先生は定年退職をした人と同じように、毎日が日曜日。だから、暇で暇でしょうがない。とはいっても、心はまったく休日モードにはならず、気持ちばかりが焦っている。
次はどんな本を書こうか、アイデアが微塵も浮かんでこないのだ。
そんな状況だから、テレビのニュースで、バリ島に行くだの、フランスでショッピングをするだのと、空港でウキウキと舞い上がった女どもや、家族連れのインタビューを見るのが大嫌い。
きっと心の中で、
（パスポートを盗まれろ！）
毒づいているに違いない。
テレビを仇のように睨んだあと、
「ふん」
鼻を鳴らしていた。
昼食後のリビングで、緑茶を飲みながらまったり過ごしていたけれど、富山のチューリップ祭りに、ラブラブすぎるカップルが映ると、一気に茶がまずくなったのか、湯飲みを持って腰を上げた。
キッチンに行って、冷蔵庫から炭酸飲料を取り出していた。胸くそ悪さをゲップと一緒に、吐き出そうとしているのかもしれない。
仕事部屋に戻って、出窓から玄関横の小さな庭をのぞく。
お母さんがプランターで育てた赤いチューリップが、花びらを大きく広げていた。もう見頃は過ぎている。
濃いピンクのツツジだけは、まだ勢いがあった。
先生は珍しくおいらを抱っこし、
「ふ～」
窓際で、ものういため息をつく。
顔と体型と年齢からして、まったく絵にならない。しかも紫色のジャージ。ヤンキー色ではないか。背中に夜露死苦って、書いてあったりして・・。
「よしっ、やるか！」
声に気合いが入った。
おお、仕事をする気になったのか。と思ったら、ソファーにドカッと腰をおろし、テレビのリモコンを操作する。録画しておいた、韓国の胸キュンドラマを見始める。
大好きな俳優が出ているようだ。さすがに、結婚の夢までは見ていないけれど、その俳優が演じるキャラは、先生の好きなタイプ。
ちょっと弱気な性格の男性。しかも、細身で長身だ。
あれ・・？ それって、今井？
いや、気のせい気のせい。
顔のつくりが、ウマとカバほど違う。髪が、ライオンとヒツジほど違う。
その前に、比べること自体がおこがましかった。
おいらは、先生の横にちょこんと座った。
ひじ掛けの前に、丸いサイドテーブルがあって、そこに開いたままの新聞が置いてある。
お悩み相談コーナー、『悩みごとプリーズ』が載っている部分が見えた。
『男のロマンが理解されない』
（40代・男性／広島県）
漫画『北斗の拳』のケンシロウに憧れ、筋骨隆々のたくましい肉体を目指して、ジムで体を鍛えています。
かなりいい感じに仕上がってきたので、社員旅行でシックスパックの腹筋と、盛り上がった上腕二頭筋を披露したら、
「おお～」
同性からは、求めていた羨望のまなざし。
ついついうれしくなって、女性陣にも自慢の上半身を見せたら、
「触ってもいい？」
そんな言葉を期待したのに、キャッと言いながら、みな恥ずかしそうに逃げていきました。
残った1人が眉をひそめ、
「セクハラですよ」
思ってもみない強烈なひと言。
特に若い女性は、
「その顔、その歳、その頭で・・」
陰口を言っているようです。
既婚者が、ギラギラした体でモテたいと思われています。ただ、努力の成果を見せたかっただけなのに、かなりショックでした。
もう1つ、妻は食事の準備で、別メニューとして鶏のささみが面倒だから、いい加減にしてほしいと言います。
男のロマンが、まったく理解されません。
マッチョは男のロマンなのかぁ。
となると、ボン・キュッ・ボンは、女のロマンなのかな？
おいらはセイウチ、いや、先生を見た。
ボン・ボン・ボボーン！
どこにもくびれなし。服の上からでも、脂がのっているとわかる。
マグロだったら高値がつく。牛だったら、霜降りの高級品だ。
人間だと、単なる不摂生なおばさんで、スレンダーをよしとする日本では、女性としての魅力はゼロ。
妄想の世界で、韓流スターが先生を壁ドンしてくれるかもしれないが、現実は、金持ちマダムでもない限り、相手にされない。
いや、今井がいたか。
執筆者と担当という、仕事の枠を超えた偽装カップル。安いエサで釣られた今井は、奇特な奴だ。ボランティアで、ボーイフレンドを引き受けているようなもんだ。
割に合うのか？ そんなお役目。
ただ、前に来たとき、先生にかなり接近していたから、まんざらでもないのかな？
先生はセイウチやトド、アザラシの仲間で、ロマンも色気もない見た目なのに・・。
おいらは前足をテーブルに乗せ、新聞をのぞく。
回答はこうあった。
「男のロマン、ステキですね」
いつも通り、心にもない出だしだった。
きっと、この文章を書きながら、
「おっさんが筋肉を自慢げに見せるなんて、ばばあが、膝上20センチのミニスカートをはくようなもんじゃないっ！」
唾を飛ばし、ののしっていただろう。その光景が目に浮かぶ。
確かに、先生がミニスカートをはくと、みんなの目がつぶれる。人によっては、太ももがボンレスハムに見えるだろう。
さらに記事は、
「中年になると、たいして食べてもいないのに、お腹周りがぷっくりしてきます。気をつけていないと、いつの間にか、服のサイズがSからMになってしまいます。だから私も、毎日運動をしていますよ」
出た出た、自分をよく見せるいつものクセが・・。
サイズだって、LからLLだろうが・・。階段の上り下りだけが、唯一の運動。それを運動といっていいのかどうかも疑問だけれど・・。
「腰のくびれや、美脚をお見せできないのが残念です」
どの口が言った？
おいらは先生の腹を、肉球で押してみた。ビーズクッションと同じ感触。たっぷり中身が詰まっている。
「努力の成果を披露したい気持ち、よくわかります。そこをグッとこらえるのが大人。“ひそかにスゴイ”が上品ですよ」
炭酸飲料を飲んだ先生が、豪快にゲップをした。
とてもお上品だ。
「最近は、ちょっとしたことで、セクハラやパワハラと言われます」
そのほかにもいっぱいあるぞ。
マタハラとか、モラハラとか、アカハラとか・・。何が何だか、さっぱりわからない。
「仮にお酒を飲み、酔った勢いでのことだとしても、裸体を見せたのは不注意でした。不快な思いをさせることは、御法度。ハラスメントなのです。神経を使う時代なのですよ」
世知辛いね。気を使って疲れそうだ。
「もう1つ、女性が嫌悪感を抱くのは、40を超えて、体で勝負しようとするあなたの心持です。オスを前面に押し出している姿勢が嫌なのです。その歳なら、今まで積み上げてきた経験や知識で、魅力を出してほしいものです」
確かに一理ある。
「筋肉フェチの女性以外、それほどマッチョな男性の体を、見たいとは思いません。私もどちらかというと、苦手です」
それはどうだろう？
今、俳優のシャワーシーンを、一時停止のボタンを押してまで見ているじゃないか。早戻しして、鍛えた体をもう1回、ガン見しているじゃないか。
「しかも大概、すばらしい肉体とは反比例するかのように、顔は見事に残念な場合が多いですから・・」
そこは正直に言うんだね。
「どうしても見せたいなら、サングラス、もしくは、頭をすっぽり覆うヘルメットをかぶってほしいものです。ライダーやスキーヤーが格好良く見えるのは、顔が隠れているからです。顔と体にギャップがあると、裏切られた気持ちになります。女性は確実に幻滅し、詐欺に遭ったと思うでしょう」
相談者の傷口に、塩をぬり込んではいないか？
「逆の場合はどうですか？ 白い水着姿のグラビア女性が、猿顔のおばさんでいいはずはありません」
よくこれを記事にしたな。
おいらが、テレビ画面に食いついている先生の太ももを、前足でトントンと叩いたら、
「さっき食べたでしょ？」
画面から目を離さずに言う。
そういう先生こそ、さっき昼食にうどんを食べたばかりなのに、ポテチのコンソメを食っているではないか。
そうじゃなくて、妹が来たんだよ。妹が・・。
窓から見えた。
しばらくすると、ノックの音がして、妹が部屋に入ってくる。
姉とは対照的で痩せている。顔も似ていないから、とても姉妹には見えない。
結婚して、やんちゃな子供に振り回されているせいか、顔がやつれている。姉より、肌のハリもツヤもない。目の下にクマがある。悪魔に魂を抜かれたような生気のなさ。
暗がりに、アゴの下から懐中電灯で光を当てると、お化け屋敷のアルバイト幽霊よりも、ポテンシャルが高くて怖いのだ。みなの腰が抜け、悲鳴さえ出ないだろう。
おいらも初めて見たときは、亡霊が出たと思った。
「お姉ちゃんって、いつも口をもぐもぐしながら、テレビ見てるよね？」
「たまたまあんたが、そういうときに来るからでしょ？」
先生は、画面から目を離さずに言った。
乾いた会話。結婚20年目の夫婦みたい。
妹は、テーブルにあった新聞を手に取りながら、
「いいよね」
独り言のような、ひと言を放つ。
おいらにはわかる。
「いいよね」
この短いフレーズに、いろんな思いが詰まっていることを・・。
気楽でいいよね。
家事をしなくていいよね。
好きな時間に、テレビを見ることができていいよね。
食欲があっていいよね。
ストレスがなくていいよね。
血色がよくていいよね。
猫だけ相手にしていればいいよね。
もっといろいろあると思う。
でも、カネがなくていいよね、とは絶対思っちゃいない。
妹は、『悩みごとプリーズ』の記事を読んだあと、
「お姉ちゃんにわかるの？ 主婦の大変さが・・」
ひんやりとした、抑揚のない声で、新聞をテーブルに戻した。
というのも、記事の最後は、こう締めくくってあったからだ。
「奥さんのことも、考えてあげてください。主婦は大変なんです。激務なんです。掃除に洗濯、子育て。1日3食のメニューを考え、買い物に行き、食事を作っているのです。あなたのロマンのために、別メニューは負担となります。家庭円満を望むなら、体型を維持する食事だけは、自分でやりましょう」
お前が言える立場なのか！
妹の目が、そう語っていた。
『男のロマンが理解されない』
（40代・男性／広島県）
漫画『北斗の拳』のケンシロウに憧れ、筋骨隆々のたくましい肉体を目指して、ジムで体を鍛えています。
かなりいい感じに仕上がってきたので、社員旅行でシックスパックの腹筋と、盛り上がった上腕二頭筋を披露したら、
「おお～」
同性からは、求めていた羨望のまなざし。
ついついうれしくなって、女性陣にも自慢の上半身を見せたら、
「触ってもいい？」
そんな言葉を期待したのに、キャッと言いながら、みな恥ずかしそうに逃げていきました。
残った1人が眉をひそめ、
「セクハラですよ」
思ってもみない強烈なひと言。
特に若い女性は、
「その顔、その歳、その頭で・・」
陰口を言っているようです。
既婚者が、ギラギラした体でモテたいと思われています。ただ、努力の成果を見せたかっただけなのに、かなりショックでした。
もう1つ、妻は食事の準備で、別メニューとして鶏のささみが面倒だから、いい加減にしてほしいと言います。
男のロマンが、まったく理解されません。 マッチョは男のロマンなのかぁ。
となると、ボン・キュッ・ボンは、女のロマンなのかな？
おいらはセイウチ、いや、先生を見た。
ボン・ボン・ボボーン！
どこにもくびれなし。服の上からでも、脂がのっているとわかる。
マグロだったら高値がつく。牛だったら、霜降りの高級品だ。
人間だと、単なる不摂生なおばさんで、スレンダーをよしとする日本では、女性としての魅力はゼロ。
妄想の世界で、韓流スターが先生を壁ドンしてくれるかもしれないが、現実は、金持ちマダムでもない限り、相手にされない。
いや、今井がいたか。
執筆者と担当という、仕事の枠を超えた偽装カップル。安いエサで釣られた今井は、奇特な奴だ。ボランティアで、ボーイフレンドを引き受けているようなもんだ。
割に合うのか？ そんなお役目。
ただ、前に来たとき、先生にかなり接近していたから、まんざらでもないのかな？
先生はセイウチやトド、アザラシの仲間で、ロマンも色気もない見た目なのに・・。
おいらは前足をテーブルに乗せ、新聞をのぞく。
回答はこうあった。
「男のロマン、ステキですね」
いつも通り、心にもない出だしだった。
きっと、この文章を書きながら、
「おっさんが筋肉を自慢げに見せるなんて、ばばあが、膝上20センチのミニスカートをはくようなもんじゃないっ！」
唾を飛ばし、ののしっていただろう。その光景が目に浮かぶ。
確かに、先生がミニスカートをはくと、みんなの目がつぶれる。人によっては、太ももがボンレスハムに見えるだろう。
さらに記事は、
「中年になると、たいして食べてもいないのに、お腹周りがぷっくりしてきます。気をつけていないと、いつの間にか、服のサイズがSからMになってしまいます。だから私も、毎日運動をしていますよ」
出た出た、自分をよく見せるいつものクセが・・。
サイズだって、LからLLだろうが・・。階段の上り下りだけが、唯一の運動。それを運動といっていいのかどうかも疑問だけれど・・。
「腰のくびれや、美脚をお見せできないのが残念です」
どの口が言った？
おいらは先生の腹を、肉球で押してみた。ビーズクッションと同じ感触。たっぷり中身が詰まっている。
「努力の成果を披露したい気持ち、よくわかります。そこをグッとこらえるのが大人。“ひそかにスゴイ”が上品ですよ」
炭酸飲料を飲んだ先生が、豪快にゲップをした。
とてもお上品だ。
「最近は、ちょっとしたことで、セクハラやパワハラと言われます」
そのほかにもいっぱいあるぞ。
マタハラとか、モラハラとか、アカハラとか・・。何が何だか、さっぱりわからない。
「仮にお酒を飲み、酔った勢いでのことだとしても、裸体を見せたのは不注意でした。不快な思いをさせることは、御法度。ハラスメントなのです。神経を使う時代なのですよ」
世知辛いね。気を使って疲れそうだ。
「もう1つ、女性が嫌悪感を抱くのは、40を超えて、体で勝負しようとするあなたの心持です。オスを前面に押し出している姿勢が嫌なのです。その歳なら、今まで積み上げてきた経験や知識で、魅力を出してほしいものです」
確かに一理ある。
「筋肉フェチの女性以外、それほどマッチョな男性の体を、見たいとは思いません。私もどちらかというと、苦手です」
それはどうだろう？
今、俳優のシャワーシーンを、一時停止のボタンを押してまで見ているじゃないか。早戻しして、鍛えた体をもう1回、ガン見しているじゃないか。
「しかも大概、すばらしい肉体とは反比例するかのように、顔は見事に残念な場合が多いですから・・」
そこは正直に言うんだね。
「どうしても見せたいなら、サングラス、もしくは、頭をすっぽり覆うヘルメットをかぶってほしいものです。ライダーやスキーヤーが格好良く見えるのは、顔が隠れているからです。顔と体にギャップがあると、裏切られた気持ちになります。女性は確実に幻滅し、詐欺に遭ったと思うでしょう」
相談者の傷口に、塩をぬり込んではいないか？
「逆の場合はどうですか？ 白い水着姿のグラビア女性が、猿顔のおばさんでいいはずはありません」
よくこれを記事にしたな。
おいらが、テレビ画面に食いついている先生の太ももを、前足でトントンと叩いたら、
「さっき食べたでしょ？」
画面から目を離さずに言う。
そういう先生こそ、さっき昼食にうどんを食べたばかりなのに、ポテチのコンソメを食っているではないか。
そうじゃなくて、妹が来たんだよ。妹が・・。
窓から見えた。
しばらくすると、ノックの音がして、妹が部屋に入ってくる。
姉とは対照的で痩せている。顔も似ていないから、とても姉妹には見えない。
結婚して、やんちゃな子供に振り回されているせいか、顔がやつれている。姉より、肌のハリもツヤもない。目の下にクマがある。悪魔に魂を抜かれたような生気のなさ。
暗がりに、アゴの下から懐中電灯で光を当てると、お化け屋敷のアルバイト幽霊よりも、ポテンシャルが高くて怖いのだ。みなの腰が抜け、悲鳴さえ出ないだろう。
おいらも初めて見たときは、亡霊が出たと思った。
「お姉ちゃんって、いつも口をもぐもぐしながら、テレビ見てるよね？」
「たまたまあんたが、そういうときに来るからでしょ？」
先生は、画面から目を離さずに言った。
乾いた会話。結婚20年目の夫婦みたい。
妹は、テーブルにあった新聞を手に取りながら、
「いいよね」
独り言のような、ひと言を放つ。
おいらにはわかる。
「いいよね」
この短いフレーズに、いろんな思いが詰まっていることを・・。
気楽でいいよね。
家事をしなくていいよね。
好きな時間に、テレビを見ることができていいよね。
食欲があっていいよね。
ストレスがなくていいよね。
血色がよくていいよね。
猫だけ相手にしていればいいよね。
もっといろいろあると思う。
でも、カネがなくていいよね、とは絶対思っちゃいない。
妹は、『悩みごとプリーズ』の記事を読んだあと、
「お姉ちゃんにわかるの？ 主婦の大変さが・・」
ひんやりとした、抑揚のない声で、新聞をテーブルに戻した。
というのも、記事の最後は、こう締めくくってあったからだ。
「奥さんのことも、考えてあげてください。主婦は大変なんです。激務なんです。掃除に洗濯、子育て。1日3食のメニューを考え、買い物に行き、食事を作っているのです。あなたのロマンのために、別メニューは負担となります。家庭円満を望むなら、体型を維持する食事だけは、自分でやりましょう」
お前が言える立場なのか！
妹の目が、そう語っていた。
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