いっしょに寝ようよ！

眠りたい僕と、眠たい彼

　――想像してみよう。
　店内のライトは光度をおさえた暖色系で目に優しく、耳を澄ますとゆったりとしたオルゴールのＢＧＭが流れている。バランスよく配置された観葉植物は気持ちを和ませるだろう。カフェスペースでお茶を楽しんだあとは、おひるねルームへ。もちろん個室だ。適度に照明を落としてある室内。ベッドサイドにはアロマディフューザーが置かれ、ラベンダーの香りが心地よい眠りの世界へと誘う。もちろんアイピローや抱き枕も借りられる。まさに癒しの空間だ。

　自分が思い描く理想の『おひるねカフェ』を妄想していると、頬がゆるんだ。
　僕は眠ることが好きだ。できることなら、休日は外出せずに、毛布にくるまってひたすら惰眠を貪りたい。だから、彼の質問には当然こう答えた。

「はい、大好きです！」
「じゃあ、来て」

　間髪入れずに、彼――北川さんは僕を誘った。立ち上がり、僕の腕を引っ張る。もちろんまだ電車は動いているので、遠心力で身体が不安定に揺れた。

「わあ！　ちょ、ちょっと待ってください。危ないですって、まだ駅じゃない……っ。というか、どこへ――」
「あんた、名前は？」

　僕の質問に答えて、という抗議は一瞬にしてかき消された。
　さきほどまで無表情を貫いていた彼が、瞳を輝かせて笑っていたのだから。

「……ハル。江波(えなみ)、真春(まさはる)……」

　つるりと口から出た自己紹介に、彼はうなずいた。

「ハル、おれといっしょに寝ようよ！」

　《続く……？？》