ドラとチョビヒゲ

　　　　　
　僕が実家で暮らしていた頃、家には２匹の猫がいた。

　ドラとチョビヒゲ。

　さっき言ったチョビヒゲと、
　ドラというのは黒に灰色の縦縞模様の入った毛並みの猫だった。虎柄で、そして暴れん坊のドラ猫だからドラ。
　どちらも安直なセンスで母が決めた名前だ。

　ちなみにこの２匹は母子である。
　母親がドラ。その子供がチョビヒゲだった。

　あれは僕が高校生の頃だろうか。

　ドラが病気になった。原因は不明だが、胃をやられたらしく、何も食べれなくなった。
　一応、病気は治ったのだけれど、もう先が長くないのではないかという話だった。

　仕方がない。
　ドラはもうすぐ１０歳になる。
　すこしずつ元気がなくなっていて、最初の頃のドラ猫ぶりは、もう感じられなくなっていた。

　そこでドラに子供を産ませることになった。

　飼い猫がいなくなるのも寂しいので２代目を、ということだった。

　３匹の子猫が生まれた。

　２匹は知人の家に貰われていって、そうして残ったのがチョビヒゲだった。

　さてライオンは自分の子供を千尋の谷に突き落とす、なんて話があるけれど、ライオンもネコ科、猫もネコ科であるなら、きっと彼等もそういう本能を持って生きているんだろう。