７、図書館

１

　
　星野に知られるわけにはいかない。
　星野だけでなく、家の外の誰にも。

　教わった訳でも命じられた訳でも無いが、きっとそうだ。
　自分は、普通の人間ではないのだから。

　図書館を出て堀を越えて、細い路地の入り組む辺りに来て、大きく息を吐いた。
　強ばる背中と同じように震えている。手で手を強く握り込む。

「ッ！」

　痛みに開いた指先に、黒々とした傷。右手、中指、いちばん上の節を、斜めに切っている。
　いくら見ても、割れた奥はただ黒く、何も無い。強く押さえてもそこはふさがらず、痛みだけをはっきりと伝えている。

　『ばんそうこう』は、きっと意味が無い。

　仕方なく歩きだした背に、後悔と泣きたいような気持ちがのしかかる。

　太陽ばかりが照らす道は、車がそばを通り過ぎていくだけだ。
　きっと暑いはずなのに、いくら歩いても自分の身体からは汗など出ない。

「……ごめんなさい」

　家は遠い。
　呟いたけれど、何に謝ったのかは分からなかった。