ライカンテス

ゴリラの章 2

「知性に代わって、本能が行動を支配します。普段、人間が本来持っている元始的な能力って、理性によってセーブされているんです。それがブレーキを失って、開放されます。野生動物のように」
「つまり、人間がゴリラのようになると？」
　鈴井は、性急に結論を求める。
「症状は人によって様々です。凶暴になる人もいれば、人目を避けて暗がりに逃げ込む人。ネズミや鳩を捕まえて食べてしまう人なんかもいますよ」
　洒脱な小話でも語るように、主任はくすっと目を細める。
　加賀主任こと、加賀うめ警部補は、およそ警察官らしからぬ柔らかな気品を備えた女性だ。
　ウエーブのかかった長い黒髪。華美ではないが女性らしい装い。古風なファーストネームそのままの、おっとりした物腰。
　三十代半ばといった風采だが、本人は頑(かたく)なに自分の年齢を明かさそうとしない。
「なるほど。魂の抜けた者だからヌ(・)ケ(・)モ(・)ノ(・)、ですか」
　白石が納得したという顔つきで腕を組む。
「ご当人の前でそう呼ばないよう、ご注意くださいね。ちょっと差別的なニュアンスがありますから」
　加賀主任に笑顔でたしなめられ、首に手をやって恐縮する白石。