【***】やさしさのように愛を

１

　夢を見た。
　高校の教室。窓から見下ろすグラウンド。サッカーボールを追いかけ走る姿。
　ふと、彼が教室を見上げた。窓越しに視線が合う。
　照れたように片手を上げて合図をする彼に向かって、自分も顔を赤くしながら小さく笑う。
　幸せだ。まだ、幸せだと思えたあの頃。

　一筋の涙が流れて、ぼんやりと目を開けた。
「もう起きたのか？」
　黒崎が朔の身体を抱きしめるように隣に居た。温かい手に涙を拭われるが、黒崎は泣いていたことには触れない。
「……どれくらい、経った？」
「三時間だ。まだ眠れるか？」
「たぶん」
　身体に力が入らず頭が重い。この状態なら、もう少しは眠れるはずだ。
「なら寝ろ」
　眠れる時に寝ておけと、大きな手で瞼を塞がれる。
「明日、出勤できない」
「だろうな」
「明後日も、怪しい」
「無理する必要はない」
　身体の限界を超えるまで性行為に没頭した後の全身疲労と筋肉痛。本当に、発情なんかするものじゃない。
「オプション5万って、俺にとっては安すぎるよ。その後、3日はまともに動けないのに……」
「でも、眠れるだろ」
「……せいぜい1日保つかどうかだよ。割に合わない」
　朔は大きく息を吐いた。