春待ちの木々

「ねぇ、木下さん。日曜日空いてたりする？」

　森田くんから声が掛かったのは火曜日のお昼明けのことだった。

「空いてるけど、何かあるの？」

　彼は眼鏡のブリッジを押さえて、ニヤリと口角を持ち上げる。

「合コン。Ｋ社と」

「Ｋ社？　え、客先ってこと？」

「そう。今日Ｋ社に行ったらさ、事務の子に是非にって言われて」

　森田くんは何でもないことのように答えて両腕を組んだ。

「変則的なんだけど男と女二人ずつの、四対四くらいが向こうの希望なんだ。どう？　参加する？」

「森田くんも参加するってこと？」

「当たり前でしょ」

　私は眼鏡の顔を見つめる。すぐに返事をしなければきっと別の子に声を掛けにいくだろう。私はその場で頷いた。

「うん。分かった。参加する」

「ＯＫ。じゃあとでラインするよ」

　彼はそれだけ告げると、ひらりと手を振って去って行った。私は正面に向き直って手帳を開く。仕事の予定しか書かれていないマンスリーは土日の欄がすかすかだ。そんな寂しい日曜日に赤ペンで小さくハートマークを書く。

（森田くん、まだ彼女いないんだ……）