君のとなりはあたしだけ！

「言っとくけど」

そう前置きして、深呼吸をしてから悠也は続けた。

「オレが(・・・)好きなのは、ずっと昔からお前だけなの。

知ってた？」

ドキンと心臓が飛び跳ねた。

ドキンドキン、とうるさいくらい鼓動が騒ぐ。

ーーーえ。聞き間違いじゃ、ないよね？

さっきと変わらない不貞腐れた顔に、少しの照れがプラスされたせいか悠也の耳が赤い。

照れてるってことは、ホントなの？

「それ、冗談って言わない？」

あたしが振られたことあるのも知ってるのに？
可愛くない顔、いっぱい見せてるのに？

「お前がイヤなら冗談にしてもいいけど。

………いや、それはやっぱオレが嫌だわ」

ポリポリと鼻の頭を掻いて天井を仰いだ後、

もう一度あたしをまっすぐ見つめてくる。

「もう、目の前で他の男(ヤツ)に靡(なび)くお前は見たくない」

胸の奥がじわじわと熱くなって、思わずギュッと悠也の制服の裾を掴んだ。