ボート暮らし ～優雅から掛け離れた日常～

きっかけ

人の人生は小さなきっかけで変わることがある。思ってもみなかった行動とか、ちょっとした間違いとか、安易に決めてしまったこととか。
わたしたちの場合は旦那の一言で人生が変わった。

忘れもしない2006年の夏。
わたしたちは結婚一年目のまだ新婚真っ只中だった。
友人のところに遊びに行き、気分良く帰って来た旦那は、わたしの顔を見るなり「ボートに住むぞ！」と言ったのだ。

その時、わたしたちはロンドンの中心地から少し外れたところに小さなアパートを借りて住んでいた。
大した給料はもらっていなかったけれど、子供もいないし、割と自由に特に不自由もなく、平凡に暮らしていた。

平凡。この状況こそ「幸せ」の何ものでもないのに、旦那は出会った頃から変化が大好きだった。
生粋のイギリス人だが、幼い頃に家族で南アフリカに移り住み、3歳から20歳までの人生を、広大な南アフリカの自然の中で過ごした。
アパルトヘイト真っ只中で少年時代を過ごし、あっという間に時代は大きく変わってしまった。
露頭に迷う家族を思い、彼はたった一人でイギリスに戻ることを決意したのだ。
その時、彼の母親が手渡したお金は当時の200ランド。
ポンドだと20ポンド。日本円だと4千円ほどか。
彼はたったそれだけの所持金で何も知らないイギリスにやって来て、無知という力で苦労もハッピーに変えて、ここまでやってきたのだ。
そして、ついには親兄弟を南アフリカからイギリスに戻す決断をさせたのだった。
彼のこの人生だけで、ドラマチックな映画が一本できてしまう。
わたしはいつか、彼の人生を本にしてあげたいと思っているぐらいだ。

わたしが出会った頃、旦那の周りには常に大勢の仲間たちがいて、彼と住み始めた頃は、毎日修学旅行みたいに楽しかった。
大勢の仲間たちと過ごした家は、家の持ち主の決断で売却されることになり、わたしたちは南アフリカに行くことに決めた。
旦那がわたしに、自分が育った国を見せたい、と言うのが理由だった。

この滞在でも、映画ができてしまうだろうな、と思うぐらいめちゃくちゃでお祭りみたいに楽しく、刺激的な滞在だったが、半年後、わたしは南アフリカを離れて日本に帰国することに決めた。
わたしが求めていたのは自由で刺激的な生活ではなく、安定だったからだ。