櫻と姪と父と。

[『櫻と姪と父と。』③(終)]
「ねえ、澪ちゃん、3分くらい前、きれいな緑色の服来たおじいさんとすれ違ったよね。覚えてる？」
「うん」
「あの人・・・・・・私の気のせいかもしれへんけど、おじいちゃんに似てなかった？」

　澪がパッと瞳を輝かせた。
「澪も！そう思った!!!　『おじいちゃん！』って呼びそうになって、慌てて我慢したん」

　二人があまりの出来事に顔を見合わせている間に、先行組の母が心配して戻ってきた。
「どうしたん？あんまり遅いで心配してさあ」
「お母さん、凄く目立つ緑色の服着たおじいさん、先にすれ違わへんだ？」
「そう言えば・・・っていう程度やけど・・・何？」
「お父さんそっくりやった。・・・な？澪。」
「うん。」
「ええっ?　顔までは見やんだけど･･･あんたら二人霊感持ちやでなあ・・・」
　母は、少し切なげに微笑んだ。
　思えば、家族そろって、花見に興じる姿を見て、父が仲間に入りたくて、神様の粋な計らいがあって、下界に降りてきていた、と考えられて・・・。
感受性の強い私と澪に（じいちゃんも来てるからな）と挨拶していったとしても不思議はない。
そう納得させられるだけの、優しく激しく降り注ぐ大量の花吹雪の中。
「遅いよー」と戻ってきた直と兄に、母が
「霊感少女さんたちが、おじいちゃんのそっくりさんに会ったって」
と笑いながら説明している。

　その後、川べりの一番大きな櫻の前で記念写真を撮ったが、さすがに父の姿は写らなかったけど。
　写真より鮮明に。
　私の瞼には、櫻花の薄紅に映える鮮やかな緑の服を纏った、老人の笑顔が今も焼きついて離れない。

　櫻花が見せた春の昼下がりの奇跡。
<終>