好きです、先輩！

「こっち」

先輩は掴んだ腕を離さず、そのまま私を上へと引っ張っていく。
一段ずつ階段を上って行き、気づけば屋上に出るドアの前まで来ていた。

「先輩。この先って屋上ですよね？生徒は出ちゃダメって先生が…」
「うん、屋上には出ないよ。ここ、あんまり人が来ない穴場なんだよね」

え、と聞き返そうとしたとき、先輩は足を止め、ドアの手前、階段の最上段に腰を下ろした。
先輩は自分が座った隣を指し、私も座るように促してきた。

「座って」

先輩に言われるままに、少しばかりぎこちなくなりながら、隣に座る。
隣に、と促されはしたものの、実際どのくらい距離を取ればいいのか分からなくて。
なんとなく30㎝くらいの距離を取ってみた。

「あの、先輩。一体どうし……」

先輩の行動の意図が分からず、確認しようと先輩の方を向いたとき、ふと私の視線は遮られた。
遮ったものは、まっすぐに伸びてきた先輩の腕。

気づいた時には、先輩の右手が、私の頭をぽんぽん、としてくれていた。
私はそれをすぐに理解できず、数秒間フリーズしてしまった。

「入学おめでとう。よく頑張ったね、百合岡」

先輩の腕の横から、笑顔の先輩が見えた。

「先輩…。あの約束、覚えてくれていたんですか……？」

私は恐る恐る先輩に尋ねた。
さっき確認できなかった『約束』のこと。

「もちろん」

頭に手を置いてくれているまま、先輩は答えてくれた。即答だった。
『約束』を覚えていてくれた。
1年以上前の、単なる口約束だったのに。

「ごめんね。百合岡が合格したこと、実は知ってた」
「え！？」
「生徒会の後輩だからね。一通り、みんなの進路は把握できるよ」