ひぐっちゃん登場

第1章

　スカシの洋がにやにや笑いながら、あんなをちゃかした。
　「ねねね碑文谷、それって健康法なわけ？　毎日走ってんのに、やせないねえ」
　ぽっちゃりを気にしているあんなは、そういわれただけで目にじんわり涙をためる。
　あんなの名誉のために強調しとくが、あんなは、全然、まったく、ちっとも、太ってなんかいない。それなのに気にするもんだから、男子につけこまれるのだ。
　あたしって、考える前に体が飛び出る性格。
　「おら、スカしてんじゃねえぞ、外村」
　立ち上がって、洋の肩をどーんとついた。
　チビの洋は、かんたんにいすから転げ落ちた。
　「何すんだよ、デカ女」
　転げたままで、きいきい騒ぐ。
　「んだとこら、おまえがチビなんだろがあ」
　まっ白なスカシズボンを、上ばきでふんづけてやろうとねらいをさだめる。そこへ、
　「相川さん」
　冷たい声がひびいた。
　片足を上げたまま、あたしはかちん、と止まった。目の玉だけ動かして、そうっと後ろを見る。
　アイスマンこと、担任の氷室先生が出席簿の角をなでながら立っていた。
　洋があわてて立ち上がって、いすにもどる。
　あたしも足をもどして、そろそろ席についた。
　アイスマンはメガネのレンズの向こうから、あたしを見て、かすかに鼻から息を吐いた。これをやられると、自分が犬のうんこにでもなったような気になる。
　先生はそのまま黒板の前に立った。
　「日直」
　もう五月だっていうのに、その声はこがらしみたいに教室じゅうに吹きすさんだ。あたしばっかじゃなくて、クラスの全員が肩をすぼめて、寒そうに朝のあいさつをした。
　氷室先生って、おかあさんたちと女子のごく一部から、ハンサムとの評判だけど、あたしはちょっと苦手。しかるんだったら、もっと大きい声でしかればいいのに。氷みたいな目で見て、むっつり機嫌が悪くなる……やっぱ訂正。苦手の度合いは、ちょっとどころじゃないし、この先生の機嫌のいいときなんて、見たことない。
　三、四年生のときなら、鈴木理子先生に出席簿で、「こら、席につかんか、この飛びはね娘」って頭をはたかれて、みんなであはは、と笑っておしまいだった。
　あーあ、つまんない。
　あたしは机にほおづえをつく。
　先生が黒板に書いてるすきに、洋がこっちを向いておかしな顔をした。