隠しごと

初めは、誰かに見つかるんじゃないかと落ち着かなかった一人ご飯は、今では学校にいる時間で唯一心から落ち着ける時間になった。

以前は、昼休みいっぱいの時間をかけていたお弁当も、一人で食べればあっという間だ。早々に食べ終えると、お弁当箱をバッグに戻し、うんと伸びをした。

日当たりの良いこの教室は、居心地が良い。結衣たちも誘ってみたいところだ。

今だって、本当は結衣たちと一緒にいたい。休み時間ごとに何かしら声を掛け合うものの、長い昼休みのお喋りには敵わない。

さっさと教室に戻ろうかと思い、その前に絵麻はマスクを取り出す。

花粉症のためにし始めたマスクだったが、手放せなくなった。以前から気になっていた大きな口が、隠れるからだ。

目元だけなら、案外悪くない顔をしていると思う。現にクラスメイトにも、マスクをしている方がかわいいと言われた。

口の大きさが気になって、人前ではなかなか声を立てて笑えなかったが、マスクをすれば気にならない。母親にも、明るくなったと言われた。

マスク様々だ。

だから、マスクを外したくない。

学校生活の中で、唯一外さなければならない昼食時には、こうして一人で過ごすようになった。