マスオさんの苦悩

お風呂ちゃぷちゃぷ

「そうか！　良かったなぁ暁人～。
父さん早く帰って来るぞ～。　お父さんに会う前に綺麗になろうなぁ」

　それは僕を疎ましいなど、微塵も思っていないような言い方で、壁向こうの見えないお義父さんを凝視した。

「おまえ、ちゃんと修蔵君のお世話もしてるか？　わざわざここに来てくれてるのだから、修蔵君が窮屈に思わないようにしてやれよ」

「それなら、お父さんも恥ずかしがってないで、もっと話しかけたらいいじゃない」

「う、ゥン……どうしても照れちゃうんだよなぁ……」

　きっと今の僕の顔は、真っ赤になっているだろう。たまちゃんとお義父さんの優しさを直に感じて、胸の奥がむず痒い。

「ほら、暁人出すぞ。珠子受け取れ」

　沐浴が済み、新しい肌着に包まれてホカホカ状態の暁人が、たまちゃんに抱かれて出てきた。

「お父さん、ちゃんと聞きましたか？」

　たまちゃんがしたり顔で僕に言う。

「うん」

　風呂場から出たお義父さんは、脱衣所の外に僕がいる事に驚いて、膝下まで上げていたズボンの裾を慌てて下ろした。

「ただいま戻りました。暁人の風呂、ありがとうございます」

「う、ウン……おかえり」

　立ち去ろうとするお義父さんは、耳が真っ赤だ。照れ隠しの短い返事と分かったら、本当に気が楽になった。

　でも、まだ一つだけ聞きたい事がある僕は、お義父さんの背中に話しかけた。