「お礼、させてあげよっか」

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「お礼、させてあげよっか」

 トキとの出逢いは二年前の秋。  高校を中退した私は、都内のコンビニでアルバイトをしていた。  そこに現れた客の一人、それがトキだった。  店内で品出しをしていた私の足元で、何か音がした。  そこに目をやると、お世辞にも厚みのない、茶封筒の様な色褪せた財布が落ちていた。  視線の更に先には、よれよれのグレーのコートに身を包んだ、白髪交じりの初老の男性が、手に缶コーヒーとあんパンを持ってレジに向かっている後姿。  店内には、客はその人しかいなかった。 「あの、これ、落としませんでしたか」  私が声を掛けたが、聞こえていないのか、振り向いてもくれなかった。 「あ、あの」  その人の肩を、ポンポンと叩いて、やっとその人が振り向いた。  その人は無言で振り向くと、私の顔を見たところで、目を見開いて固まった。 「これ、お客様の、ですよ、ね」  そう言って財布を差し出したけど、その人は微動だにしない。 「・・・・・・お客様?」  私は少し首を傾げながら、その財布を相手の目線まで持ち上げて見せる。 「え?あ、ああ、これは、僕の」  我に返ったかのように、その人は慌ててその財布を手に取った。  改めて見てみると、その人はそこまで歳ではない様に見える。  四十代後半くらいだろうか。
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