絆の術士

12

　その日レイリを迎えに来たコルエラは、バートからディラインが研究を中止すると聞かされた。それでレイリがいつもより静かなのか、と納得する。相当懐いていたから、毎日会えなくなるのが辛いのだろうと思った。
　それから最近のレイリの状況を記した書類を手渡された。研究が終わった後、コルエラが他の術を教えるために必要なものである。
　術の威力は小さいが、日々微かに向上しているらしい。記憶の複製の方は完璧だとなっている。俯くレイリを励ましながらコルエラは家へと戻った。

　夜。レイリは布団の中で一人、息の詰まる思いをしていた。
　今日の別れ際のディラインの顔が頭を離れない。自分を拒絶する冷たい目。
　自分は嫌われたのだろうか？　でもなんで？　何も悪いことはしていない。
　レイリは何故なのか解らなくて泣きたい気持ちだった。あんなにたくさん遊んでくれたディラインに、嫌われるなど信じたくなかった。
　そして、ふとレイリはコルエラの顔を思い出した。コルエラも、自分がいつまでたってもちゃんと術を使えなかったら、あの冷たい目と同じ目で自分を見るだろうか。
　声をかけても応えてくれずに、見限られる日がいつかくるのではないだろうか。