第4話

優しい真実

「茜？　私は茜の泣き顔を見るのが一番辛いんだよ。だからさ、笑って？　顔を上げてさ。茜は何も悪くないんだから」

　耳元で囁いた私の言葉は、しっかり茜に届いたようで、泣き濡れた顔を上げて小さく笑った。

　その笑顔が痛々しくて、また胸が痛んだ。

「美咲……。本当にごめん」

　茜は声にならない声を、絞り出すようにして呟いた。

　私は茜の顔の前で両手をパシッと合わせてから笑顔で返す。

「だから茜が謝る事、ないんだってば。ほら、ずっと泣いてっと、目が腫れちまうぞ？　洗面所で顔洗ってきな」

　わざと軽い口調で言い、場の空気を変えようとした。

　そして半ば強引に洗面所に行くように勧めたのは、唯に頼みたい事があったからってのもある。