最後のワイルドキャット

昭和の猫

　僕がシロを見つけたのは、隣家の畑だった。
　シロは舌を出して、目を瞑っていた。

　祖父母の話だと、シロは殺鼠剤(さつそざい)入りの餌を食べ、命を落とした。殺鼠剤は、当時は野ネズミ対策で使っていた物で、通称は猫要らず。

　さて、シロの死は、今では考えられない事だが、「猫が悪い」で、結論が出た。
　当時は当然の理屈だが、今なら訴訟沙汰だろう。

　僕は、大人の理屈に納得出来なかったが、唇を噛み締める位しか抗議の手段がなかった。

　僕と祖父は、シロを埋葬する。今ではペット用の葬儀所まで在る時代だが、当時は穴に埋め、目印に石を置く程度だった。
　僕は、シロの墓の前で合掌すると、自然に涙が出てきた。