ぐらっまてぃーか・らてぃーな

あの女（ひと）がやってきた

　そして再び梢のシゴキは夜遅くにまで及んだ。
　俺は何年かぶりに、子どもの頃のように梢の家族と食卓を囲んで夕食を取った。
　鮎の塩焼きが、俺を歓迎してくれた。
　意外にも、梢が作ったキュウリなますの酢加減は塩梅が絶妙だった。
　更には、俺はしまいに風呂まで浴びさせてもらったのである。
　おぼろげながら、小さい頃には一緒に入ったような記憶もある風呂に……。
　その後に自習を命じた梢は、やがて風呂上がりの薄いピンクの寝間着姿で戻ってきた。
　きわどい格好だったわけでもないのに、つい目のやり場に困った。
　昔のことを考えると、さすがに正面から見られなかったからである。
　いろいろあって俺は流石に疲れ果て、再び川沿いを帰ろうという気は起こらなかった。
　大人しく月明かりの街道を歩いて帰ると、両側の稲田からは蛙がしんしんと鳴く声が聞こえていた。

　だが、その努力空しく、俺は次の日の追試でも合格点を取れなかった。
　わざわざ登校して直前まで前日の復習をさせた梢は、図書館での「受験勉強」の後、再び教室までやってきて、惨憺たる結果を確かめにきたものである。