雪に溶ける

「それこそ今更だよ」

「そうね……けれどそう言われたら私は女の顔じゃなく、先生の顔をするしかないって思ったのよ」

私の言葉で彼は押し黙った。けれど手は握ったまま。

静かだった。外も、この場所も、私の心も。

「見かけた時って貴方の誕生日の後だったのよね」

「そうなんだ？」

「うん。だから私、浮足立ってたの。そして、怖くなっていった」

思い返しながら、少しずつ言葉を零してく。

彼の誕生日、私達はとうとう一線を超えた。
機会は幾らでもあった。でもやはりそこは超えてはいけない気がしてた。

「そういう目的じゃないから。俺、本気だし」

彼なりの意思表示だったんだろう。その気持ちが嬉しかった。そしてそれは自分自身の抑制にも繋がった。

本当はそんなの取っ払ってしまいたい癖に、大人の仮面で欠片も見せない。

彼は高校を卒業した。

先へ進みたい。それは自然に湧き上がって当然の気持ちだと思う。