雪に溶ける

彼から吐かれる吐息の白さに目がくらむ。
それは糸のようになって、私の体を縛りつけてはいないだろうか。

目が離せない。

掴まれた手首に力が入ってて痛い。彼の熱で溶けてしまいそうだ。

「もう、続けるのは無理かなって……だから……」

うまく言葉が出て来ない。吐きだした言葉にも彼は反応しなかった。ただ真っ直ぐにその透明な瞳に私を映してる。

「離、して」

言いながら視線を下へと逸らす。本音を言えない、臆病者の自分を見透かされるのが怖かった。

追いかけてくれる人だって知ってた。でもきっと、諦めてしまうだろうとも思ってた。そうしてもおかしく無い程、私は痕跡を消した。

――――でも、少しだけ。

視線の先には掴まれたままの手首。彼の手の甲に雪が落ちて、溶けた。

「わけわかんないよ」

「…………」

「卒業して、やっと教師と生徒では無くなれてさ。順調だって思ってたよ俺は」

「…………」

「下向いてないで答えてよ。俺がまだ学生だから？　こんなガキ、嫌になった？」

彼の問いかけに何一つ答えられないまま、私は顔すら上げれない。